悠仁親王殿下が30代になってから、年齢の離れた若い方と結婚されることも考えられる。しかし、現実的には、お相手が大学を卒業される22歳ごろ、殿下が24〜26歳ごろに結婚されるのが、ありえる線ではなかろうか。

秋篠宮皇嗣妃紀子殿下が悠仁親王殿下をご懐妊された当時、小泉政権は、女性・女系天皇を認める方向で皇室典範の改正を進めていた。男系による皇位継承の維持を諦めたわけである。 悠仁親王殿下のご誕生によって、次の世代にも男系の皇位継承資格者が確保された。しかし、殿下に男子が誕生せず、旧宮家の男系男子を養子として迎える方策によっても次世代の男子を確保できなければ、男系での皇位継承が行き詰まるおそれがある。

側室制度のない現代では、男系に限らず、女系による継承を認めても、長期的な皇位継承の維持は難しいという試算がある。 高橋洋一氏が、旧大蔵省・財務省に在籍していたころ、指示を受けてそのような試算を行ったと語っている。維持は難しいという結果だったものの、前提とする子どもの平均人数によって、結果は変わるという話だった。 つまり、多くの子どもをもうけることができれば、皇位継承を維持できる可能性も高まるということである。その意味でも、早い時期に結婚されることは重要だ。

結婚は、ご本人にとっても、関係者にとっても、多くの準備や調整を要することだろう。しかし、その大変さは、24歳であっても33歳であっても、大きくは変わらない。

もちろん、ご本人とお相手の意思、そして健康が大切である。そのうえで、悠仁親王殿下には、ぜひ早く結婚していただき、国民の範となるような、子どもたちに囲まれた家庭を築いていただきたい。

願望を述べるなら、10人ぐらいのお子様をもうけていただきたいと思う。にぎやかなご一家のお姿は、日本に明るい希望をもたらしてくれるのではないだろうか。